Судья Ереванского уголовного суда общей юрисдикции Ваагн Меликян отказался рассматривать дело главы Армянской апостольской церкви (ААЦ) Гарегина II (в миру Ктрич Нерсисян) и шести епископов. Как пишет Civilnet, это уже третий судья, отказавшийся рассматривать дело иерархов.
Меликян обратился в Кассационный суд Армении с просьбой разрешить вопрос о юрисдикции уголовного дела против высокопоставленных священнослужителей.
Поначалу суд пытались провести в Армавирском марзе (области), где находится Эчмиадзин — резиденция католикоса. Первый судья, которому поручили вести процесс, взял самоотвод. Второй передал дело в Ереванский суд, сославшись на правило территориальной подсудности: в обвинительном заключении не было указано место совершения предполагаемого преступления.
Уголовное дело против католикоса Гарегина II было возбуждено в феврале, ему запретили покидать Армению. Поводом стал конфликт вокруг бывшего архиепископа Армана Сарояна, возглавлявшего Масиацотнскую епархию ААЦ. В январе Гарегин II отстранил Сарояна от должности, а тот обратился в суд. Суд постановил, что священник может остаться во главе епархии, пока рассматривается дело, однако это решение не было исполнено. Более того, Гарегин II лишил Сарояна сана за нарушение обета послушания.
В результате на католикоса завели дело о воспрепятствовании исполнения судебного акта. Первопрестольный Святой Эчмиадзин назвал уголовное преследование Гарегина II «антиконституционным и незаконным вмешательством во внутренние дела церкви».
Армянские СМИ отмечали, что Арман Сароян был одним из десяти армянских епископов, поддержавших инициативу премьер-министра Никола Пашиняна по «обновлению ААЦ».
Конфликт между премьером Пашиняном и руководством ААЦ продолжается с конца 2020 года, когда католикос начал резко критиковать главу правительства за проводимую политику. В частности, Гарегин II критиковал премьер-министра из-за проигранной войны в Нагорном Карабахе и призывал к его отставке. Пашинян, в свою очередь, обвиняет католикоса в связях с Москвой и нарушении обета безбрачия.
В конце августа была принята программа работы правительства на 2026–2031 годы. В нее включили пункты о необходимости реформы ААЦ и смещения действующего главы церкви католикоса всех армян Гарегина II.
