Украинское издание Kyiv Independent узнало имена участников вывоза культурных ценностей из музеев Херсона во время отступления российской армии в ноябре 2022 года. Более 33 тысяч произведений искусства и исторических артефактов были незаконно вывезены из Херсонского художественного и краеведческого музеев. Среди тех, кто принимал участие в этой операции, упоминаются высокопоставленные представители российской армии и музейного дела.
В частности, по данным издания, в вывозе коллекций участвовали Дмитрий Липов, начальник центра связи Черноморского флота РФ, который во время оккупации исполнял обязанности «коменданта» Херсона; Сергей Патрушев, начальник отдела музейного дела министерства культуры аннексированного Крыма; Елена Морозова, директор музея «Херсон Таврический» в Крыму, и Михаил Смородкин, директор Музея обороны Севастополя.
Автор расследования, журналистка Евгения Моторевская, под видом сотрудницы Следственного комитета РФ или продюсера российского телеканала общалась с херсонцами, которые сотрудничали с российской администрацией и помогали вывозить культурные ценности. В ходе этих разговоров ей удалось установить, что отбор произведений искусства проводило руководство крымских музеев. Дмитрий Липов, со своей стороны, обеспечивал безопасность коллекций, участвовал в их упаковке и лично опечатывал фуры, на которых артефакты вывозились в Крым.
По данным украинских властей, российские военные и гражданские лица, следуя приказам, вывезли из двух херсонских музеев, собора и национального архива тысячи ценных экспонатов. Среди похищенного — останки князя Григория Потёмкина, одного из основателей Херсона. Украинский антикоррупционный центр NGL Media и издание «Медиазона» ранее также упоминали о роли Елены Морозовой и Михаила Смородкина в этой операции.