Первая в истории совместная миссия Евросоюза и России ExoMars для поиска жизни на Марсе стартовала с Байконура.
«Старт "Протона" состоялся в расчетное время. Отделение космического аппарата от "разгонника" намечено в 23:13 мск. Доклад о принятии сигнала со станции планируем в 00:28 мск 15 марта»,— приводит «РИА Новости» слова представителя Роскосмоса.
Ракета доставит к Марсу спускаемый модуль Schiaparelli и орбитальный модуль Trace Gas Orbiter. Полет будет длиться семь месяцев.
Модуль Schiaparelli отработает технологию посадки на поверхность, а Trace Gas Orbiter — изучит малые газовые примеси атмосферы и распределение водяного льда в грунте Марса, в том числе, используя российское научное оборудование, разработанное в ИКИ РАН.
ExoMars — совместный проект Роскосмоса и Европейского космического агентства (ESA).Работы планируется начать в середине 2017 года и закончить в 2022 году. Второй запуск произойдет в 2018 году.