Соколов в 2004 году пришел на работу в администрацию Петербурга, где возглавил комитет по инвестициям и стратегическим проектам. В 2009 году он был членом городского правительства, возглавлял комитет экономического развития, промышленной политики и торговли. В декабре того же года был назначен директором департамента промышленности и инфраструктуры правительства. В 2012–2018 годах занимал пост министра транспорта.
Бывший глава Минтранса Максим Соколов займет пост вице-губернатора Санкт-Петербурга. Как сообщается на сайте петербургской администрации, губернатор города Александр Беглов уже направил на согласование в Заксобрание его кандидатуру.
Соколов будет курировать вопросы транспортной инфраструктуры, инвест-политики и туризма.