Журналист ВГТРК Павел Зарубин продемонстрировал крупным планом часы Владимира Путина, которые тот снял и положил на стол перед заседанием Совета по культуре и искусству 25 марта. Он отдельно отметил, что они «сделаны в России». Бренд Зарубин не назвал, однако, судя по дизайну, речь идёт об изделии Императорской Петергофской фабрики — часового завода «Ракета» в Петергофе, единственного в России предприятия, выпускающего механизмы целиком из отечественных комплектующих.
Путин носит часы «Ракеты» как минимум с 2022 года — тогда на это впервые обратил внимание тот же Зарубин в программе «Москва. Кремль. Путин», подчеркнув переход президента на отечественный аксессуар. В интервью YouTube-каналу «Основатели» владелец завода Дэвид Хендерсон-Стюарт рассказал, что часы изготовлены по индивидуальному заказу, их дизайн эксклюзивен и не предлагается другим покупателям. По его словам, Путин появляется в них почти постоянно. Модель, о которой шла речь в 2022 году, была с циферблатом с римскими цифрами, а нынешняя — с арабскими.
Часы Путина, которые Зарубин показал в 2022 году
Хендерсон-Стюарт — британский подданный с дипломами Оксфорда и Сорбонны. В том же интервью он рассказал, что приехал в Россию в 2005 году по приглашению олигарха Сергея Пугачёва и пять лет проработал в его структурах, в том числе в Международном промышленном банке (Межпромбанке). По данным Forbes, Хендерсон-Стюарт являлся единственным акционером и директором траста, через который Пугачёв контролировал банк. «Коммерсант» также указывал на него как контактное лицо при сделках Объединённой промышленной корпорации Пугачёва.
После краха Межпромбанка в 2010 году Пугачёв покинул Россию. Российские власти обвинили его в выводе из банка десятков миллиардов рублей и объявили в международный розыск, однако сам Пугачёв называет себя жертвой политических преследований — он отказался от российского гражданства, получил французский паспорт и в 2015 году подал иск к России на $14 млрд через международный арбитраж в Париже, который, впрочем, был отклонён в 2020 году.
Хендерсон-Стюарт, в отличие от своего бывшего начальника, остался в России. В интервью «Основателям» он рассказал, что застал на заводе около трёх десятков немолодых мастеров, трудившихся в крайне непростых условиях, и решил выкупить предприятие. За несколько лет он довёл штат до ста человек и восстановил производство собственного калибра. Сейчас Хендерсон-Стюарт имеет российское гражданство и представляет «Ракету» на международных часовых выставках, в том числе в Дубае.