Король Великобритании утвердил профессора Мишель Догерти на должность Королевского астронома, сообщает правительство страны. Она станет первой женщиной, занявшей этот пост с момента его создания в 1675 году. Должность носит почетный характер и присваивается выдающемуся астроному, который должен консультировать монарха по астрономическим вопросам. Предыдущий Королевский астроном — лорд Рис — уходит с должности.
Догерти будет совмещать новую должность с текущими позициями — исполнительного председателя Совета по научно-технологическим объектам, избранного президента Института физики и профессора космической физики в Имперском колледже Лондона.
Комментируя назначение, Мишель Догерти сказала:
«Я абсолютно счастлива принять на себя важную роль Королевского астронома. В детстве я никогда не думала, что буду работать с планетарными космическими миссиями и наукой, поэтому до сих пор не могу поверить, что действительно занимаю эту должность».
Мишель Догерти — британский космический физик, родившаяся в 1962 году в Южной Африке, где она получила докторскую степень в Университете Наталя в 1989 году. Она является ведущим специалистом по исследованию планет и их спутников, руководила беспилотными космическими миссиями к Сатурну и Юпитеру. Ее работа в рамках миссии NASA Cassini привела к открытию водяных паров на спутнике Сатурна Энцеладе.
В 2023 году анализ данных, полученных зондом NASA Cassini во время его работы на орбите Сатурна с 2004 по 2017 год, показал, что на Энцеладе существуют наилучшие (за исключением Земли) условия для зарождения жизни в Солнечной системе.
