Великобритания объявила о подготовке миссии по уборке космического мусора. Как сообщается на сайте британского правительства, в ходе первой в своем роде операции один космический аппарат удалит с орбиты сразу два вышедших из строя спутника.
Для захвата спутников будут использоваться роботизированные манипуляторы (клешни), способные удержать объекты, изначально не предназначенные для стыковки. Затем эти объекты будут спущены в атмосферу, где естественным образом сгорят. На создание аппарата выделено более 60 млн фунтов стерлингов ($80 млн).
Проект под названием UK Active Debris Removal (UK ADR) готовит британское космическое агентство (UKSA) совместно с компанией ClearSpace UK. Запуск аппарата-уборщика запланирован на 2029 год с космодрома Саксаворд в Шотландии. Миссия должна завершиться к 2032 году.
Старые спутники и их обломки угрожают тысячам действующих космических аппаратов, от которых зависят национальная безопасность и работа гражданских сервисов, отмечается в заявлении правительства.
«Сотни тысяч отслеживаемых объектов космического мусора, движущихся со скоростью более 17 тысяч миль/час (27 тысяч км/ч), достаточно велики, чтобы нанести ущерб жизненно важной космической инфраструктуре; для решения этой проблемы необходимы срочные меры».
