Планируемое слияние Paramount Skydance и Warner Bros. Discovery раскололо Голливуд: часть актеров и работников киноиндустрии требует заблокировать сделку, опасаясь массовых сокращений и дальнейшей концентрации медиарынка, тогда как крупнейшие сети кинотеатров и некоторые профессиональные объединения поддерживают ее или выступают за компромисс с юридическими гарантиями для индустрии.
Вызывают споры также связи собственников Paramount с Израилем и их сотрудничество в военной сфере.
Paramount договорилась о покупке Warner Bros. Discovery (WBD) в феврале 2026 года. Сделка оценивает WBD примерно в $110 млрд с учетом долга ($81 млрд — стоимость акционерного капитала). В результате под контролем одной компании окажутся две из пяти оставшихся крупнейших традиционных голливудских студий, а также Warner Bros., HBO, CNN, CBS, HBO Max и Paramount+.
Если слияние не будет завершено до 30 сентября, Paramount придется выплачивать акционерам WBD дополнительную компенсацию за задержку. По условиям соглашения она составляет $0,25 на акцию за квартал и начисляется ежедневно — в пересчете — около $7 млн за каждый день задержки.
Скандал из-за монополии
Более тысячи актеров, режиссеров и других представителей киноиндустрии, включая Марка Руффало, Хоакина Феникса, Кристен Стюарт, Бена Стиллера и Эмму Томпсон, ранее подписали открытое письмо против слияния. Они утверждают, что дальнейшая концентрация медиарынка приведет к сокращению рабочих мест и числа производимых фильмов, уменьшению конкуренции и усилению контроля нескольких корпораций над производством и распространением контента.
Против сделки выступила и коалиция из 12 американских штатов, которая оспаривает ее в суде по антимонопольным основаниям. Министерство юстиции США, напротив, одобрило приобретение в июне, однако завершение сделки приостановлено на время судебного разбирательства.
При этом противники слияния представляют не всю американскую киноиндустрию. Крупнейшие сети кинотеатров AMC, Cinemark и Regal поддержали сделку. Cinema United, представляющая владельцев около 30 тысяч киноэкранов в США и первоначально выступавшая против нее, теперь призывает Paramount и власти Калифорнии договориться. Организация предлагает разрешить слияние при юридически обязательных гарантиях сохранения или увеличения числа фильмов, выходящих в кинотеатрах, сохранения доступа кинотеатров к библиотекам обеих студий и отсутствия повышения некоторых сборов.
За компромисс вместо полной блокировки сделки выступили также Гильдия режиссеров Америки (DGA) и профсоюз работников киноиндустрии IATSE. Они добиваются гарантий сохранения производства в США и ежегодного выпуска в кинотеатрах как минимум по 15 фильмов Paramount и Warner Bros. Акционеры WBD ранее подавляющим большинством одобрили продажу компании. Сама Paramount утверждает, что объединение позволит ей эффективнее конкурировать с Netflix, Amazon и другими крупными стриминговыми и технологическими компаниями.
Скандал из-за связи с Израилем
На фоне споров вокруг сделки отдельный конфликт возник между Paramount и актером Марком Руффало. Он обратил внимание на роль семьи Эллисонов в финансировании приобретения WBD. Paramount Skydance возглавляет Дэвид Эллисон, а его отец, основатель Oracle Ларри Эллисон, согласился лично гарантировать $40,4 млрд акционерного финансирования сделки.
Руффало опубликовал видео с исполнительным вице-председателем Oracle Сафрой Кац, в котором она рассказывала об «очень пугающих» технологиях, предоставленных компанией Израилю после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года. Oracle на протяжении десятилетий поставляет программное обеспечение Армии обороны Израиля, Министерству обороны, ВВС, правительству и полиции страны.
Актер обвинил Ларри Эллисона в том, что тот использует Oracle для финансирования покупки Warner Bros. своим сыном, и заявил, что технологии компании в результате сделки могут оказаться связаны с одним из крупнейших медиаконгломератов мира.
«Эти „очень серьезно пугающие технологии“, скорее всего, будут интегрированы в один из крупнейших медиаконгломератов мира и однажды использованы против вас», — написал Руффало.
Он также назвал действия Израиля в Газе «геноцидом», а положение палестинцев — системой «апартеида». Руффало призвал выступить против слияния, которое считает «катастрофическим» для индустрии из-за возможных увольнений, сокращения конкуренции и угрозы редакционной независимости.
Paramount в ответ обвинила актера в использовании «антисемитских тропов».
«Такие слова, как „геноцид“ и „апартеид“, применительно к корпоративной сделке не просто некорректны — это уже переходит все границы и обесценивает вполне реальные страдания, для описания которых предназначены эти слова», — заявили в компании.
Руффало отверг обвинения.
«Критика действий премьер-министра Израиля, контракта на военные технологии или руководителей, которые поставляют эти технологии, — это не то же самое, что критика еврейского народа», — написал актер.
По словам Руффало, его взгляды основаны на политических убеждениях и не должны интерпретироваться как враждебность к евреям. Он также заявил, что считает необходимым изучать деятельность Oracle и роль семьи Эллисонов в сделке, поскольку в случае ее завершения одна семья получит контроль над CNN, HBO и Warner Bros., а также уже принадлежащими Paramount активами.
Центр Симона Визенталя поддержал Paramount, похвалив компанию за «отказ позволить предубеждениям маскироваться под политическую или корпоративную критику». Paramount после ответа Руффало заявила, что больше не будет комментировать спор.
Руффало давно критикует действия Израиля в секторе Газа и выступает в поддержку прав палестинцев. В прошлом году он вместе с тысячами представителей киноиндустрии обязался не сотрудничать с израильскими кинематографическими организациями, которые авторы обращения называли причастными к «геноциду и апартеиду против палестинского народа».