Высокий суд Лондона обязал принца Гарри и ещё шестерых известных британцев внести издателю газеты The Daily Mail предварительный платёж в 9,54 млн фунтов стерлингов(около $13 млн), сообщает The New York Times. Такое решение судья Мэтью Никлин вынес в пятницу спустя месяц с небольшим после того, как истцы проиграли компании Associated Newspapers дело о вторжении в частную жизнь. Деньги должны поступить в счёт судебных расходов издателя до 28 августа.
В июле группа истцов, куда входили певец Элтон Джон и актриса Лиз Хёрли, не смогла доказать, что Associated Newspapers прослушивала их телефоны и вторгалась в их личную жизнь в период с 1993 по 2011 год. В опубликованном тогда решении судья указал, что заявители не подтвердили, «что информация, о которой идёт речь, была получена незаконно». Помимо Гарри, Элтона Джона и Хёрли платить предстоит мужу певца Дэвиду Фёрнишу, бывшему депутату Саймону Хьюзу, актрисе Сэди Фрост и члену Палаты лордов Дорин Лоуренс — правозащитнице, сына которой убили на расистской почве в 1993 году.
Никлин отказался устанавливать верхнюю границу для итоговой суммы взыскания, так что в конечном счёте истцам может грозить выплата до 34,5 млн фунтов — именно во столько Associated Newspapers оценила свои издержки по состоянию на июль этого года. Просьбу защиты ограничить расходы диапазоном от 18 млн до 20 млн фунтов судья отклонил, поскольку такой потолок «рисковал бы оказаться всего лишь судейской прикидкой того, что на этой стадии выглядит разумным максимумом». По его словам, это решение выглядело бы произвольным и лишило бы издателя возможности доказать в надлежащей процедуре обоснованность более крупных трат.
При этом Никлин дал понять, что скептически относится к масштабу заявленных газетой сумм. Он написал:
«Я расцениваю требование о возмещении издержек свыше 34 млн фунтов как явно чрезмерное и порождающее серьёзные сомнения в том, все ли расходы, которые сейчас заявляет Associated, были понесены обоснованно и разумны по размеру».
Итоговую сумму определит отдельная судебная оценка. По данным юридического издания The Law Society Gazette, у знаменитостей есть страховка на случай проигрыша, покрывающая £16,2 млн.
Процесс против Associated Newspapers стал последним в серии исков, которые Гарри подавал против британских таблоидов. Решение по издержкам вынесено через несколько дней после того, как стало известно, что герцог и герцогиня Сассекские возвращаются в Великобританию. Как сообщала Би-би-си, Гарри и Меган Маркл переедут из США до конца августа вместе с детьми — семилетним Арчи и пятилетней Лилибет — и поселятся не в королевской резиденции, а в частном доме за пределами Лондона.
