В 1990-х годах Россия отказалась от предложения вступить в НАТО. Об этом госсекретарь США Энтони Блинкен, который в девяностых был спичрайтером президента Билла Клинтона по внешнеполитическим вопросам, рассказал в интервью на вечернем шоу Стивена Кольбера.
Во время интервью Кольбер попросил Блинкена прокомментировать заявление папы римского Франциска о том, что причиной начала войны с Украиной могли стать действия НАТО у границ России. Блинкен ответил, что «НАТО — это оборонительный альянс» и что в «его планы не входит нападать на Россию». На это Кольбер в шутку предложил «пригласить Россию в НАТО».
Блинкен ответил, что России делали такое предложение еще в 1990-х годах.
«Знаете что? Еще в 1990-х говорили <о том, чтобы позвать Россию в НАТО — The Insider>. Русские решили, что это не то, чем они хотели бы заниматься».
Об этом же в начале апреля говорил и Билл Клинтон. «Все это время мы держали двери НАТО открытыми для вступления России, о чем я ясно говорил Ельцину, а затем подтвердил его преемнику Владимиру Путину», — написал 42-й президент в своей статье для издания The Atlantic.
При этом сам Владимир Путин утверждает обратное: в обращении к россиянам непосредственно перед началом войны, 21 февраля, президент говорил о том, что в 2000 году прямо спрашивал у Клинтона об «отношении Америки» к тому, «чтобы принять Россию в НАТО».
«Реакция на мой вопрос внешне выглядела, скажем так, весьма сдержанно, а как американцы реально отнеслись к этой возможности, фактически видно на их практических шагах в отношении нашей страны», — рассказал Путин.