Несколько десятков ученых из разных стран с помощью телескопа VLT изучили астероид Гигея и пришли к выводу, что он может претендовать на звание самой маленькой планеты в Солнечной системе. Их совместная статья опубликована в журнале Nature.
Астрономы установили, что астероид Гигея имеет сферическую форму и поэтому может считаться карликовой планетой.
«После изучения снимкам Гигею можно переквалифицировать из астероида в карликовую планету. Пока она самая маленькая в Солнечной системе», — приводит Европейская южная обсерватория слова ведущего исследователя Пьера Вернацца.
Как пишет РБК, астероид Гигея известен с 1849 года. Однако именно сейчас удалось получить его фотографию достаточно высокого качества, чтобы определить форму.