14 августа в социальной сети X начали распространяться сообщения о том, что украинский военнослужащий застрелил трех солдат НАТО во время военных учений Baltic Trust 2026 в Латвии (1, 2). Посты сопровождались репортажем, якобы подготовленным Euronews. В ролике говорилось:
«В результате инцидента со стрельбой со смертельным исходом во время военных учений Baltic Trust 26 на юге Латвии погибли четыре человека. Инцидент произошел 13 августа на военном полигоне Селия где, как сообщается, украинский военнослужащий открыл огонь, убив троих военнослужащих НАТО, после чего покончил с собой.
Baltic Trust 26 — это специализированное учебное мероприятие НАТО, посвященное борьбе с беспилотниками. В нем принимают участие около 650 человек из Латвии, других государств-членов НАТО и стран-партнеров, включая Украину, Австралию и Японию. Учения, начавшиеся 3 августа и запланированные до 14 августа, сосредоточены на интеграции беспилотных систем и систем противовоздушной обороны от БПЛА в боевые операции.
Командующий Национальными вооруженными силами Латвии генерал Каспарс Пуданс (Kaspars Pudāns) подтвердил, что учения были приостановлены из-за произошедшего, однако отказался предоставить какие-либо подробности. Личности погибших пока не разглашаются».
В течение нескольких дней этот сюжет растиражировали десятки Twitter-аккаунтов, а также ряд Z-каналов. В частности, такой же ролик опубликовал эксперт пропагандистского «Центра военно-политической журналистики» Борис Рожин, написав в своем Telegram-канале:
«На полигоне Силесия <так причудливо у него трансформировалось название полигона Селия. — The Insider> в Латвии во время международных учений „Балтийское доверие 2026“ военнослужащий украинского контингента открыл огонь по солдатам НАТО. Погибли трое, сам стрелок покончил с собой. Всего четверо погибших. Инцидент произошел 13 августа. По данным командования, украинец был в составе контингента на учениях альянса. Официальная версия пока не озвучена, расследование идёт.
Смотрите внимательно. Киевский режим годами кормит Запад историями про высокую мотивацию и железную дисциплину. На деле — боевая усталость, психологические срывы и потеря контроля над личным составом. Когда человек убивает союзников на учениях, это не эпизод — это симптом. Вывод простой: альянс хотел показать единство с Киевом — получил внутреннюю угрозу на собственных учениях».
Z-блогер Владимир Романов сопроводил публикацию комментарием: «Красавчик! Побольше бы таких!».
К распространению новости также подключился ряд маргинальных пророссийских СМИ: порталы «Военное обозрение», «Военное дело», «Подоляка» ( сайт блогера-пропагандиста Юрия Подоляки) и другие.
В Минобороны Латвии почти сразу выпустили опровержение, назвав сообщение о гибели военнослужащих «сфабрикованной дезинформационной кампанией»:
«<...> Никакого подобного инцидента не происходило, а учения проходят в плановом режиме. Это очередная откровенная попытка дискредитировать Вооруженные силы Латвии и НАТО».
Публикация ведомства сопровождалась хэштегом #RussiaAlwaysLies (Россия всегда лжет). Национальные вооруженные силы страны опубликовали аналогичный пост.
На официальном сайте Euronews и в соцсетях телеканала так же не опубликовано ни одной записи, подтверждающей существование такого рода репортажа. Как нет и ни одного материала о предполагаемом расстреле ни в местных, ни в международных СМИ — кроме сообщений об опровергнутом Минобороны страны фейке.
Интересно, что часть аккаунтов в сети X, распространяющих посты об этом «инциденте», выглядят, мягко говоря, подозрительно. Большинство же из «пользователей» — боты, повторяющие из поста в пост, что украинский военнослужащий «застрелил троих натовцев». Аналитики дезинформации Gnida Project выяснили, что за фабрикацией этих постов стоит российская пропагандистская группа Storm-1516, давно уличенная в крупных дезинформационных атаках на Молдову, Францию и Армению.
«Последняя дезинформационная кампания группировки Storm-1516 нацелена против Украины, Латвии и НАТО. В рамках этой кампании продвигается ложный нарратив о том, что украинский солдат застрелил троих военнослужащих НАТО и покончил с собой во время военных учений Baltic Trust 26 в Латвии», — говорится в сообщении проекта.
Группа Storm-1516 связана с фабрикой троллей Евгения Пригожина («Агентство интернет-исследований»), ГРУ и бывшим полицейским из США Джоном Марком Дуганом. Они распространяют фейки через аффилированные веб-сайты, в том числе англоязычные, и использование ИИ. Зачастую сеть прибегает к привлечению подставных лиц выдающих себя за «осведомителей» или «гражданских журналистов».