Госсекретарь США Марко Рубио обвинил президента Венесуэлы Николаса Мадуро в руководстве наркокартелем. Он заявил, что Мадуро возглавляет картель «Лос Солес» — наркотеррористическую организацию, установившую контроль над страной, — и что в его адрес выдвинуты обвинения в поставках наркотиков в США.
«Мадуро — НЕ президент Венесуэлы, и его режим — НЕ является легитимным правительством. Мадуро — глава картеля „Лос Солес“, наркотеррористической организации, захватившей страну. Против него выдвинуты обвинения в поставках наркотиков в Соединенные Штаты».
Ранее администрация Джо Байдена отказалась признавать результаты президентских выборов в Венесуэле, прошедших 28 июля 2024 года, на которых победил Мадуро. Вместо этого США объявили победителем оппозиционного кандидата Эдмундо Гонсалеса. В январе, накануне инаугурации Мадуро, Байден провел встречу с Гонсалесом, назвав его законно избранным президентом. Европарламент также признал Эдмундо Гонсалеса законным президентом Венесуэлы.
В начале сентября Эдмундо Гонсалес вынужден был покинуть Венесуэлу из-за выдачи властями ордера на его арест по обвинениям в заговоре, терроризме и других преступлениях, связанных с июльскими президентскими выборами. Действующий президент Николас Мадуро был объявлен избирательной комиссией, состоящей преимущественно из его сторонников, победителем на этих выборах. Утверждалось, что он получил 51% голосов. При этом соцопросы, проведенные до выборов, показывали, что Гонсалес должен уверенно победить с 65% голосов, а Мадуро — получить 31%.