Два модуля китайской станции «Чанъэ-6» совершили мягкую посадку в кратере Аполлон на обратной стороне Луны, сообщается на сайте национального космического управления КНР (CNSA). Теперь они должны приступить к сбору грунта. Если миссия завершится успешно, на Землю впервые в истории будет доставлен реголит с обратной стороны Луны.
По плану в рамках миссии «Чанъэ-6» будет собрано до двух килограммов грунта как с поверхности Луны, так и из приповерхностного слоя. Модули находятся в южной части кратера Аполлон, расположенного в бассейне Южный полюс — Эйткен на южном полушарии обратной стороны Луны. Работы должны занять около двух суток, возвращение станции на Землю ожидается 25 июня.
Запуск «Чанъэ-6» состоялся 3 мая, через шесть дней аппараты вышли на окололунную орбиту, а 1 июня посадочный и взлетный модули начали спуск с финальной окололунной орбиты.
Как рассказал The Insider популяризатор космонавтики Виталий Егоров, благодаря образцам грунта, которые собираются доставить китайцы, ученые надеются узнать больше о строении коры на обратной стороне Луны, которая, как уже известно, значительно отличается от коры на видимой стороне.
«У Луны есть характерная особенность: строение видимой стороны Луны, обращенной к Земле, и обратной стороны отличается. На обратной стороне более толстая кора, там практически нет лунных морей. И причина возникновения этой разницы, которую называют „дихотомией” Луны, до сих пор не до конца ясна. Ученые надеются, что, получив грунт с обратной стороны, смогут сравнить его с уже имеющимися образцами с видимой стороны, получить новую информацию и, возможно, разгадать эту загадку.
Кроме того, образцы, которые надеются собрать китайцы, должны быть самыми „молодыми” на поверхности Луны. У Луны довольно древняя поверхность, возраст большинства пород — более 4 млрд лет, по крайней мере тех, чьи образцы уже были собраны раньше. Сейчас стоит задача найти самые „молодые” породы, это, вероятно, вулканические породы, выброшенные при извержениях вулканов.
Как долго действовали вулканы на Луне? Какую породу они выбрасывали? Чем она отличается от той, из которой сформирована кора? Всё это вопросы, на которые пока нет ответов. Вряд ли грунт, собранный в одной точке Луны, поможет сразу во всем разобраться, но нужно с чего-то начинать».