Операция «Пушкин»: по всей Европе прошла серия краж редких изданий российских классиков. Сеть воров действует с начала войны

В Европе расследуют серию краж редких русских книг XIX века из библиотек. В основном крадут ранние издания Пушкина, пишет The New York Times. Кражи начались после начала полномасштабного вторжения России в Украину.

Фальшивки высочайшего качества

В апреле 2022 года, вскоре после вторжения России в Украину, двое мужчин пришли в библиотеку Тартуского университета (Тарту — второй по величине город в Эстонии). Они сказали библиотекарям, что являются украинцами, бегущими от войны, и попросили предоставить им первые издания произведений XIX века Александра Пушкина и Николая Гоголя. Говоря по-русски, они сказали, что являются дядей и племянником, изучающими цензуру в царской России, чтобы племянник мог претендовать на стипендию в США. Библиотекари с радостью согласились помочь. Мужчины провели 10 дней, изучая книги.

Через четыре месяца, во время обычной ежегодной инвентаризации, библиотека обнаружила, что восемь книг, к которым обращались мужчины, исчезли, будучи заменены факсимиле такого высокого качества, что обнаружить их мог только эксперт.

Поначалу казалось, что это единичный случай, однако вскоре выяснилось, что полиция имеет дело с масштабной, скоординированной серией краж. С 2022 года более 170 книг стоимостью более $2,6 млн, по данным Европола, исчезли из Латвийской национальной библиотеки в Риге, библиотеки Вильнюсского университета, Государственной библиотеки Берлина, Баварской государственной библиотеки в Мюнхене, Национальной библиотеки Финляндии в Хельсинки, Национальной библиотеки Франции, университетских библиотек Парижа, Лиона и Женевы, а также из Чехии.

Больше всего пострадала библиотека Варшавского университета. В октябре прошлого года в библиотеке Варшавского университета, бывшего российского императорского университета с большой коллекцией русских книг XIX века, обнаружили пропажу 78 редких русских книг, в том числе первых изданий Пушкина. По словам представителя университета, кражи могли начаться осенью 2022 года и продолжаться до тех пор, пока их не обнаружили спустя 10 месяцев.

Стоимость книг составляет от десятков до сотен тысяч долларов каждая. В большинстве случаев оригиналы были заменены высококачественными копиями, имитирующими даже фоксинги.

Пушкин умер молодым, поэтому «прижизненные Пушкины» — редкость. Это, например, «Евгений Онегин», который был опубликован в виде серии; первое издание с отдельными главами в оригинальных обложках было продано более чем за 467 тысяч британских фунтов ($581 тысячу) на аукционе Christie's в 2019 году.

Западные санкции, введенные после вторжения России в Украину, запрещают дилерам на Западе продавать книги жителям России, что подпитывает существующий теневой рынок редких книг, отмечает NYT. По словам дилеров, на этом рынке продажи часто осуществляются в частном порядке через посредников, а операции с наличными трудно отследить. Библиотеки — легкая добыча для воров, поскольку они предназначены для обслуживания населения; они часто недофинансируются и не имеют такой охраны, как музеи и другие учреждения с ценными произведениями.

Лондонский дилер Пьер-Ив Гийемет, специализирующийся на продаже русских редких книг, и другие дилеры отмечают, что маловероятно, чтобы русские книги, украденные из европейских библиотек, попали на официальные аукционы на Западе. Однако они могут представлять интерес не только для опытных коллекционеров, но и для «богатых людей, которым нужны трофейные вещи», отмечает Гийемет.

Европол сообщил, что некоторые из похищенных книг уже были проданы аукционными домами в Москве и Санкт-Петербурге, что «фактически делает их невозвратимыми». Агентство не сообщило, какие именно это книги, сославшись на продолжающееся расследование.

Что известно о ворах

По данным Европола, власти арестовали девять человек в связи с кражами, все — граждане Грузии. В распоряжении NYT оказались документы расследования французской полиции, которая занимается борьбой с культурными кражами. В них говорится, что за кражами стоит сеть сообщников, некоторые из которых являются кровными родственниками, путешествующими по Европе на автобусах с библиотечными карточками. Они находят редкие русские книги, делают высококачественные копии, а затем меняют их на оригиналы.

Четверо были задержаны в Грузии в конце апреля вместе более чем со 150 книгами. В ноябре французская полиция взяла под стражу трех подозреваемых. Еще один человек был осужден в Эстонии. Его экстрадировали туда из Латвии, где он отбывал срок за содействие в краже трех книг из Латвийской национальной библиотеки в Риге — одной книги Пушкина и двух книг русского поэта-футуриста Алексея Крученых, который, как известно, искал новый поэтический язык.

Пятый подозреваемый находится в тюрьме в Литве — он причастен к кражам в библиотеке Вильнюсского университета, где пропало 17 книг стоимостью €440 тысяч ($470 тысяч). Он также подозревается в причастности к кражам из библиотек в других странах, согласно материалам дела, изученным The Times.

Дилеры говорят, что русские книги с библиотечными штампами нередко выставляются на продажу. Советская власть разграбила частные семейные коллекции и национализировала библиотеки. Во время Второй мировой войны библиотеки горели, Советский Союз забирал книги из Германии, а нацисты — из России. Когда произошел распад СССР, обедневшие библиотекари иногда тайком продавали библиотечные книги, чтобы прокормить себя.

В XX веке русские книги устремились на Запад, поскольку эмигранты продавали свои коллекции. В XXI веке они устремились на Восток, поскольку новые поколения россиян выкупали их. В 2018 году на аукционе Christie's была продана одна из крупнейших частных коллекций русских книг на Западе, собранная Р. Иденом Мартином, адвокатом из Чикаго, и ее стоимость составила более $2,2 млн.