РИА «Новости» в материале под заголовком «Посольство России напомнило норвежской газете о былых симпатиях к Гитлеру» сообщает:
«Посольство России в Норвегии напомнило газете Aftenposten о ее прошлых симпатиях к лидеру нацистской Германии Адольфу Гитлеру.
С таким комментарием российская дипмиссия выступила в ответ на редакционную статью за 11 августа, в которой журналисты газеты выразили пожелание, чтобы глава МИД России Сергей Лавров „перестал говорить о демократически избранных лидерах в Европе как о нацистах“.
„В январе 1933 г. редакция Aftenposten восприняла формирование правительства во главе с Адольфом Гитлером с облегчением как ‘признак оздоровления, восстановления мира и порядка в Германии’. В годы оккупации Норвегии газета стала рупором нацистской пропаганды“, — говорится в публикации в телеграм-канале посольства.
В дипмиссии добавили, что с учетом этого факта неудивительно, что редакция Aftenposten недовольна тем, что „русские говорят о Гитлере“. „Тема для газеты не самая приятная“, — подчеркнули в посольстве».
В истории Aftenposten действительно было два кратких периода, когда она действительно поддерживала Гитлера. В январе 1933 года газета положительно оценила назначение Гитлера рейхсканцлером. В статье современного норвежского историка Кнута Дёрума из университета Агдера «Борьба „красных“ против фашизма в Норвегии в 1930-х годах» говорится:
«Фон нападок рабочего движения на буржуазные партии был тесно связан с тем, что газеты вроде Nationen, Tidens Tegn и Aftenposten отозвались о Гитлере и смене власти в довольно позитивных тонах, что показывают исследования буржуазной прессы».
Об этом же писала и сама Aftenposten. В 2015 году в газете вышла статья под заголовком «Aftenposten умолчала о новости века», в которой издание восстановило хронологию своих действий в 1930-е годы и в период оккупации, в частности, и то, как Aftenposten встретила назначение Гитлера:
«В редакторской колонке Aftenposten писала, что приход Гитлера к власти — это знак того, что Германия идет на поправку. На страницах Aftenposten сложно найти хоть какие-то следы упоминаний о масштабных арестах множества немецких оппозиционеров. Зато с большим восторгом освещалась «национальная революция». Под заголовком «Гитлер обеспечивает мир и порядок в Германии» Aftenposten писала, что «поведение национал-социалистических отрядов СА в целом было образцово-показательным».
Это совпадало с общей линией европейской консервативной прессы того времени: на фоне краха Веймарской республики и панического страха перед «красной угрозой» назначение Гитлера в коалиции с правыми многие воспринимали как шанс на урегулирование. Но этот эпизод был недолгим: осознав угрозу германского нацизма, Aftenposten перешла к критике норвежских нацистов — ультраправой партии «Национальное единение» (Nasjonal Samling, NS) во главе с Видкуном Квислингом.
Отчасти созданная по образцу НСДАП, партия Квислинга рассчитывала на поддержку правоконсервативных сил и предложила предвыборное соглашение консерваторам «Хёйре» (Høyre). Лидеры «Хёйре» от сотрудничества отказались, а газета Aftenposten, в свою очередь, развернула против NS активную информационную кампанию. Издание прямо сравнивало идеологию Квислинга с гитлеровской, подчеркивая, что культ вождя и террор — это прямая угроза демократии. Дёрум по этому поводу пишет:
«Крайне важным стало то, что крупнейшая газета консервативного лагеря — Aftenposten — вела активную кампанию против Квислинга и NS во время избирательной кампании 1933 года, где негативный акцент делался на диктатуре и культе вождя как противоречащих норвежской демократии. По оценке Aftenposten, новая партия была диктаторской, опасной для народовластия и разрушительной для экономики, враждебной свободе во всех ее формах — точно так же, как движение Гитлера в Германии».
Таким образом, первоначальная симпатия издания к «наведению порядка» в Германии рукой Гитлера не переросла в поддержку фашизма в Норвегии. Более того, после нападения Германии на Польшу в 1939 году газета заняла однозначно критическую позицию по отношению к гитлеровской экспансии.
Превращение Aftenposten в «рупор нацистской пропаганды» в годы оккупации произошло уже не по ее воле. Во время оккупации Норвегии главный редактор газеты Йоханнес Нессе (Johannes Nesse) пытался сопротивляться директивам Рейхскомиссариата, публикуя двусмысленные заметки с легко считываемой иронией над нацистами. Осенью 1941 года оккупационные власти потеряли терпение: Нессе был арестован и помещен в тюрьму по обвинению в «англофильстве» и недостаточной лояльности, а само издание передали под управление коллаборационистов из партии Квислинга; пост главреда занял Генри Эндсё. После этого, когда независимая журналистика была разгромлена, а десятки журналистов оказались в концлагерях, газета действительно распространяла гитлеровские нарративы. «Помимо самоцензуры, которой занимались нацистские редакторы, газета подлежала цензуре как со стороны норвежских нацистских властей, так и со стороны немецких военных», — отмечала газета в 2015 году.
Впрочем, редакция Aftenposten никогда не отрицала эту печальную часть своей истории, признавая, что в годы оккупации служила интересам Германии. Напротив, в октябре 2019 года, после выхода книги Бьёрна Вестли «Норвежская ненависть к евреям. Пропаганда и пресса в годы оккупации», газета опубликовала статью под заголовком «Когда Aftenposten предала» (Da Aftenposten sviktet), где говорится, что в 1930-е годы издание зашло слишком далеко в «понимании и оправдании» того, что происходило в гитлеровской Германии. В том же 2019 году тогдашний главный редактор Эспен Эгил Хансен заявил, что Aftenposten в годы оккупации «оставила в руинах фундамент демократических идеалов и журналистской открытости».