Суд в Москве приговорил сопредседателя «Мемориала» Олега Орлова к 2 годам и 6 месяцам колонии по делу о повторной «дискредитации» армии. Прокуратура запрашивала 2 года и 11 месяцев лишения свободы. Орлова взяли под стражу в зале суда.
Ранее Орлова уже судили по этому делу, в октябре прошлого года его оштрафовали на 150 тысяч рублей. Позже Мосгорсуд отменил штраф и вернул материалы следствию, после чего в деле появилось упоминание мотива политической ненависти.
Уголовное дело против Орлова возбудили в марте 2023 года, после обысков в «Мемориале», проходивших в рамках другого дела — о реабилитации нацизма. В ходе следственных действий в организации изъяли технику и архивные документы. Самому Орлову вменили в вину написание статьи, в которой он назвал боевые действия России в Украине «тяжелейшим ударом по будущему страны». Статья под заголовком «Они хотели фашизма — они его получили» сначала вышла во французском издании Mediapart, а затем правозащитник опубликовал ее на своей странице в Facebook.
Во время суда Олег Орлов заявил, что не понимает сути предъявленных ему обвинений, отказался участвовать в прениях и запретил своим адвокатам вызывать свидетелей защиты, пояснив, что, будучи признан Минюстом «иноагентом», не хочет подвергать других людей риску попадания в тот же реестр. Таким образом, Орлов отказался защищать себя в суде и выступил только с последним словом. В своем выступлении правозащитник назвал звеньями одной цепи убийство Алексея Навального, удушение свободы слова в России, вторжение в Украину и «судебные расправы над критиками режима», включая его самого.
«Нам выносят обвинительные приговоры за сомнения в том, что нападение на соседнее государство имеет целью поддержание мира. Это абсурд. (...) На самом деле, нас наказывают за критику власти — в нынешней России это абсолютно запрещено», — сказал Орлов в последнем слове, с которым выступил 26 февраля.
Правозащитник, член совета Центра защиты прав человека «Мемориал» Александр Черкасов в беседе с The Insider сказал, что, по его мнению, Олег Орлов не уехал из России, несмотря на уголовное преследование, поскольку следует тем же принципам, которых придерживался всю жизнь.
«Орлов — человек слова. Если сказал, что не уедет, то слово свое сдержит. И сейчас он повторил, что этот суд считает продолжением своей правозащитной работы. Олег это выбрал сам, нравится это кому-то или нет.
Олег Орлов всегда идет против ветра. Он клеил листовки против вторжения в Афганистан. Он клеил листовки против военного положения в Польше в начале 1980-х. Он чудом не сел при советской власти. На всех постсоветских войнах он работал против войн, которые развязывала его страна. Он спасал российских пленных в Грозном и заложников Шамиля Басаева в Буденновске. Из тех же побуждений он с самого начала большой войны в Украине выходил с плакатами на площади Москвы.
Накануне суда власть преподнесла Орлову „подарок” — „личное дворянство” в виде клейма „иноагента”. Олег в суде говорил, что, вызывая свидетелей в свою защиту, он подставил бы их. В частности, поэтому он отказался от участия в процессе. Его отказ от участия в процессе — еще и отсылка, апелляция к некоторым советским диссидентам, которые фарсовые процессы просто игнорировали. Так делали Александр Подрабинек, Татьяна Великанова, Анатолий Корягин и другие. И книга Кафки „Процесс” поясняла это тем, кому нужно „два раза и медленно”. Олег держал Кафку в руках весь процесс».
В мае 2022 года Олег Орлов дал The Insider интервью, в котором рассказал о том, как изменилась правозащитная деятельность в России после начала войны и усиления репрессий.