Американское аэрокосмическое агентство планирует вернуть человека на Луну уже к 2021 году, а к 2030 рассчитывает обустроить там постоянную базу. Об этом пишет издание The Verge со ссылкой на план, разработанный компанией NexGen Space LLC.
В документе говорится, что агентство может высадить людей на Луне в ближайшие пять-семь лет и построить постоянную базу через 10-12 лет после этого, причем все это - в рамках существующего бюджета. Для реализации проекта NASA планирует создать частно-государственные партнерства с такими компаниями, как SpaceX, Orbital ATK и United Launch Alliance, сократив, таким образом, расходы на полеты к Луне до 10 раз, сообщает Newsru.com.
В настоящее время доставка грузов на МКС ракетами Falcon 9 компании SpaceX обходится NASA в 4750 долларов за килограмм. Представители SpaceX утверждают, что доставка грузов ракетой следующего поколения Falcon Heavy будет еще дешевле.
План также подразумевает начало добычи водорода из приполярных льдов Луны. Водород будет использоваться для производства топлива, которое будет храниться на окололунной орбите. Топливо будут продавать NASA и другим организациям, которые заинтересованы в покупке для продолжения пути к Марсу.
В документе отмечается, что отправить на Луну роботов можно уже в 2017 году - если NASA немедленно приступит к реализации программы. В таком случае в 2018 году аппараты смогут исследовать лунный лед в поисках водорода, и в 2019-2020 годах можно приступить к освоению спутника. Строительство постоянной базы в этом сценарии начнется в 2021, в ожидании высадки людей позже в том же году.