Американская корпорация Northrop Grumman прекращает контракты с Россией и Украиной и заключила соглашение со стартапом Firefly Aerospace для разработки «полностью отечественной» версии ракеты-носителя Antares, передает Alpha Centauri.
Существующая версия ракеты использует первую ступень украинской сборки, которую производит конструкторское бюро «Южное», и российский ракетный двигатель РД-181, производства НПО «Энергомаш». Из-за войны в Украине с поставками компонентов ракеты возникли трудности.
В Northrop Grumman отметили, что на данный момент первые ступени для будущих двух запусков уже созданы и компания рассматривает альтернативные варианты в случае потенциальных проблем с поставками, однако деталей раскрывать не стала.
Antares используется для отправки к МКС грузового корабля Cygnus с грузом до 8 тонн. В Northrop Grumman ожидают, что полностью американскую Antares 330 смогут начать эксплуатировать уже в конце 2024 года.
На время, пока для Antares будет готовиться необходимая замена узлов, Northrop Grumman заключила соглашение со SpaceX о доставке грузов на МКС в рамках проекта Cygnus ракетами Falcon 9.