Вечером 17 января российские издания со ссылкой на консервативную газету The Washington Times сообщили, что митинги против Дональда Трампа оказались проплаченными, причем по данным издания курирует участников акций организация Demand Protest, которая базируется в Сан-Франциско.
Журналистам The Washington Times удалось обнаружить объявление на сайте Backpage.com. Там предлагалось поучаствовать в акциях, приуроченных к инаугурации Дональда Трампа, за 2500 долларов в месяц или 50 долларов в час. Требовались протестующие в 20 американских городах. Некоторые консервативные издания уже успели связать Demand Protest с известным донором Демократической партии Джорджем Соросом.
Примечательно, что сама The Washington Times к утру успела опровергнуть эту информацию и признала, что объявление оказалось фальшивкой. Вся информация о Demand Protest была удалена с сайта издания. Произошло это после того, как ряд американских СМИ (в частности, The Verge) попытались дозвониться по телефону, указанному на сайте организации, но никто не взял трубку. Более того, оказалось, что компания не зарегистрирована в штате Калифорния. И, хотя надпись внизу сайта demandprotest.com гласит, что он был создан в 2015 году, простейшая проверка показала дату регистрации домена – 2 декабря 2016 года. А сам логотип организации – поднятый вверх кулак – оказался перевёрнутым клип-артом, который есть в любом графическом редакторе.
Ранее The Insider уже писал о якобы проплаченных митингах против Трампа. Тогда обозреватель «Вестей» Лариса Худикова заявила, что противники Трампа якобы свозят протестующих автобусами за деньги. Как удалось установить, эти автобусы свозили к конференц-залу Austin Convention Center участников digital-конференции Tableau Conference 2016, проходившей в эти дни в Остине и собравшей 11 тысяч участников.